Atletismul este unul din cele mai populare sporturi din lume. Este o ramura a sportului care cuprinde diverse probe de alergari si de mars, de sarituri si aruncari, sau probe combinate, la care participa atletii. Termenul provine din francezul athlétisme.
Istoric:
- Atletismul se practica în cadrul Jocurilor Panelenice (Jocurile Phytice, Istmice, Nemeice, Olimpice) în Grecia antica
- Atletismul modern se constituie ca sport în Anglia, la mijlocul secolului al XIX-lea.
- În anul 1896, la prima editie a J.O. moderne (Atena), atletismul apare ca sport înscris în programul competitiei. Cuprindea 12 probe (6 alergari, 4 sarituri si 2 aruncari). Atletismul ramâne prezent la toate editiile J.O. care au urmat dupa1896.
- În 1912 se înfiinteaza Federatia Internationala de Atletism Amator (I.A.A.F.).
- În 1934, la Torino, are loc editia inaugurala a Campionatelor Europene (C.E.) în aer liber.
